梅守德(1510-1577)，字纯甫，号宛溪，人称宛溪先生，宣城人。明嘉靖二十年（1541）举进士。登弟后授给事中，出为浙江台州推官、户部主事、山东学政、云南参政。梅精研理学，是“宣城心学”奠基人之一。 梅守德11岁即以“神童”而著称乡里，深受宁国府知府胡东皋器重。18岁补邑庠生，为督学使闻人诠所特赏。当时的宁国府通判李默将他与太平县的周怡并赞为“国器”，令二人交拜，结金兰之好，给予格外的关照与辅导。嘉靖十七年(1538)，梅守德考取举人。由于当年直隶乡试试题触犯了嘉靖皇帝的忌讳，所以该科举人一律不准参加会试。直到嘉靖二十年(1541)才在大臣的建议下准予复试，于是守德顺利考取是年进士。
仕宦生涯
嘉靖二十一年(1542)，梅守德授浙江台州府推官。他精明强干，办事果决，审案速度极快，早上升堂，不待中午就已结案，因而被当地群众誉为“盐梅”。又因他清正廉明，抑强扶弱，时有“清香唯有一枝梅”之谣。从而深得巡按御史舒汀的倚信，不久就被提拔为户部四川清吏司主事。未几，司徐州仓。嘉靖二十七年(1548)，升任吏科给事中，次年，又升户科右给事中。 嘉靖二十九年(1550)，梅守德出任浙江绍兴府知府。当时浙江沿海倭患严重，军备废弛，守德一到任，就整顿军械，征集粮草，修缮城墙，准备战船，并在沿海各战略要地驻守重兵，使倭寇无机可乘，倭患得到大大的缓解。同时他深入民间询问疾苦，减免赋税，重视教育，颁刻《三礼图注》，邀请著名学者、阳明心学的嫡系传人王畿到文成讲堂讲学。他礼贤下士，曾三次拜访当地隐士杨珂，虽终被婉拒，但不以为忤，还亲书“高士里”三个大字立碑以示表彰。故守德深受绍兴士民拥戴，其政绩被广为传诵，“今家户能诵述之”。守德去世后，也被祀绍兴“名宦祠”。 嘉靖三十三年(1554)，梅守德升任山东曹濮道兵副使，不到一年时间，他就扑灭了兖西一带的积年盗患，稳定了地方治安。第二年，改任山东省督学副使。他亲自教授士子，“疏条阔目，评骘试义，锱铢不爽”。事隔多年之后，巡按御史、山东新城人耿鸣世南巡至宣城，还亲往梅府吊唁守德，称赞他“海内称数良督学，必为府君屈一指。 嘉靖三十五年(1556)，梅守德升任云南布政使司左参政：到任仅四月，他念及老母在堂，再加上倦宦已久，就托病乞休，从此未再出仕。不畏强权，刚正不阿，是梅守德为官的基本准则。嘉靖朝，严嵩父子权倾天下，守德始终待之以不卑不亢。顺天府尹胡奎，是严氏私党，极力谋任工部侍郎，守德上“厘弊政，黜庸污以安远迩”之疏，“胪列其贪鄙状显斥之。”好友周怡等因上疏弹劾严嵩，被关押在锦衣卫狱三年，时人避之惟恐不及，而守德却常常带着酒食前去看望，以诗唱和，并写有《三君咏》，赞扬他们的正义之举，毫不以严嵩父子为意。也正因为如此，梅守德才先后多次遭到严嵩父子的打击、排挤，但他毫不屈服，最后以辞官归里来表达自己的抗议和不妥协。
宣城心学的奠基人
回到故乡，没有政事俗务的干扰，梅守德二十年如一日，集中精力进行学术研究。早在守德为诸生时，就已师从邹守益钻研王守仁的阳明心学：任绍兴知府时，又延请王畿到绍兴讲学，同时与阳明心学的主要传人钱德洪、欧阳德等交往过密，相互诗书往来，探讨研习，“参考互证，独得之心。”阳明之学以“心学”相标榜，往往失之空疏，而守德“以随处体认为真修，以处事当理为应用，以伦常物则为本宗，以反躬笃践为实地。”注重学养与经时致用，一改阳明心学的疏阔之弊。时罗汝芳任宁国府知府，在开元寺创立志学书院，拜请梅守德与贡安国、沈宠前去讲学，一时远近响应，前来观摩学习的士子有时多达千人。贡、梅、沈三人，也被人们亲切的称为“志学三先生”，他们共同奠定了宣城心学的基础，对繁荣宣城文化作出了重要贡献。流风所披，代有传人，后代许多学人如施闰章，梅文鼎等都深受其影响，直到清乾隆年间才慢慢淡出人们的视野。 梅守德一生著述颇丰，其主要著作有《沧洲摘稿》、《沧洲续稿》、《无文漫草》、《宣风集》、《古今家诫家塾故事》，还编纂过《徐州志》、万历《宁国府志》。未完成的著述尚有《宛陵人物传》、《资省名言》、《理学诠粹》、《景行录》等。任绍兴知府期间，他还翻刻过《越绝书》、《三礼图注》等。可惜大多亡佚，不能不说是宣城文化的一大损失。

附: 一、家谱记载： 梅守德——宛陵梅22世，文峰梅12世。继先长子，字純甫，号宛溪。嘉靖辛丑进士，由台州推官历吏、户二科给事中，出知绍兴府，升山东曹濮道兵备副使，改督山东学政，迁云南参政。以亲老任远，四十七而致仕。屡荐不出，与文成弟子讲学，奖掖后进，人谓有程明道、范希文之风。著有《宁国府志》、《徐州志》、《宣风集》、《古今家诫》、《沧州摘稿》、《无文漫草》等书。妻郭氏，封安人。生明正德五年庚午，卒明万历五年丁丑。子三：元祚、光祚、鼎祚。

二、诗作选录: 山 门云洞辟何年，幽寻最此偏。芳襟披宿蔓，芒屩破苍烟。触目欣成趣，澄怀欲悟禅。拟分高士榻，一枕白云眠。